Jacob (Yanyu) Cohen 1916-2011
SABA'S COLLECTION
יעקב (יאניו) כהן 1916-2011
אוסף סבא
Jacob (Yanyu) Cohen was born on 1916 in Strozenitz, Bukovina (today Ukraine, in the past Austro-Hungary, Romania and Russia alternately) to a loving, well established religious Jewish family. Young Jacob excelled in his studies, however as financial difficulties arose he decided to acquire a profession and assist the family.
“I excelled in math and languages I chose Press. I loved to draw and most of my drawings were graphic, and press was perceived to be a respectable and intelligent profession”.
This was a crucial step and a turning point which dictated his life’s course from this point on. The press opened u his horizon to progress, brought him adventures and assisted him in difficult, sometimes life-threatening situations. The Press also made it possible for him and his family to escape a dreadful fate and build a new life in Israel.

יעקב (יאניו) כהן נולד בשנת 1916 בסטרוז'ניץ שבחבל בוקובינה (היום אוקראינה; בזמנו אוסטרו-הונגריה, רומניה ורוסיה לסירוגין) למשפחה יהודית דתית, מבוססת ואוהבת. יעקב הצעיר הצטיין בלימודיו אך בצוק העִתים החליט ללמוד מקצוע ולסייע בפרנסת המשפחה.
"מאחר והצטיינתי בחשבון ושפות בחרתי לי את מקצוע הדפוס. אהבתי לצייר ורוב ציורי היו גרפיים, והדפוס נחשב למקצוע מכובד ואינטליגנטי".
צעד זה היה צעד מכריע, והיווה נקודת מִפנה, שהכתיבה את המשך מהלך חייו. הדפוס פתח את אופקיו לקִדמה, זימן לו הרפתקאות, סייע לו בזמנים קשים שסכנת חיים הייתה כרוכה בהם, ואף אִפשר לו להינצל ולהציל את משפחתו מגורל מר.
Mr. Cohen’s fascinating life records and commemorates his own personal story, and at the same time tells the story of many. The story entails the city Chernowitz, Bucharest the capital of Romania; the communist party; marriage and immediate separation from his new wife; Soviet Red Army recruitment; Soviet prison imprisonment; endless journeys from Romania in the west through Siberia all the way to the Sea of Japan in the east; the ending of the Second World War; family reunion against all odds; journey to Israel Aliyah; and finally – coping with the difficulties of ‘Klita’ (immigrant absorption) in Israel while exhibiting resourcefulness and entrepreneurial skills establishing a printing press which slowly grew to be one of the largest in Tel Aviv. Many of these life events are colorfully depicted in his autobiographic book “My Life”.
Survival in Europe during the Second World War, the journey and Aliyah to the land of Israel, the personal as well as the collective hope and revival – all make for a substantial part in the narrative of Mr. Cohen’s life, thus taking form in his professional and artistic work.
From the early days of the press, as he was arranging printing compositions each letter and by hand, carefully examining every comma and spacing, Mr. Cohen was renowned in the business to be a true artist. In the years to follow, Mr. Cohen continued to further this connection between the printing craftsmanship and his artistic approach. Only later in his adult life, after becoming a grandfather, Mr. Cohen began to draw in his leisure.
המהלך המרתק של חייו מתעד ומשמר סיפור אישי, אך בד בבד מספר את סיפורם של רבים. שזורים בi העיר צ'רנוביץ'; בוקרשט בירת רומניה; הצטרפות למפלגה הקומוניסטית; נישואין וניתוק מיידי מאִשתו ומביתו; גיוס לצבא האדום; כליאה בבית-כלא סובייטי; מסעות אין-סופיים מרומניה שבמערב דרך סיביר ועד ים-יפן במזרח; סיום מלחמת העולם השנייה; איחוד משפחתי כנגד כל הסיכויים; מסע ועלייה לארץ-ישראל ולבסוף – התמודדות עם קשיי הקליטה תוך גילוי תושייה ויָזמה בהקמת בית-דפוס, שצמח והפך אט אט לאחד מבתי-הדפוס הגדולים בתל-אביב. אירועים רבים אלה מתוארים בספרו הביוגרפי "חיי".
סיפור ההישרדות באירופה בימי המלחמה, המסע והעלייה לארץ-ישראל, התקווה והתקומה האישית והקולקטיבית – כל אלה הינם חלק מן הנרטיב, שהוסיף ללוות את מר כהן במרוצת חייו ובא לידי ביטוי גם ביצירתו המקצועית והאמנותית.
החל מימיו הראשונים של בית-הדפוס, עת סידר את סדר הדפוס אות-אות בעבודת יד, תוך שהוא בוחן בקפידה ובמיומנות כל פסיק וכל רווח, יצא שמעו כאמן אמיתי. במהלך כל השנים הבאות הוסיף מר כהן לממש בעבודתו את החיבור בין האמנות שבדפוס ובין ראייתו האמנותית. רק בשלב מאוחר יותר בחייו הבוגרים, בהיותו סב לנכדים, החל לצייר להנאתו.